Zet de stap naar inclusieve dienstverlening met de Europese Toegankelijkheidswet (EAA)

Wat is het doel van de EAA? 

Het centrale doel van de EAA is het verbeteren van de toegankelijkheid van producten en diensten binnen de Europese Unie. In Nederland leven naar schatting 4,5 miljoen mensen met een visuele, auditieve, motorische, cognitieve beperking of neurodivergentie. Dat is één op de vier mensen. Voor hen is het vaak niet vanzelfsprekend om zelfstandig een online aankoop te doen, een e-book te lezen of een OV-kaartje te kopen.  

De EAA wil alle drempels wegnemen door bedrijven te verplichten hun diensten en producten toegankelijk te maken voor iedereen. 

Daarmee draagt de wet bij aan: 

• Gelijke kansen en participatie voor mensen met een beperking
• Een grotere afzetmarkt voor bedrijven
• Verbetering van de kwaliteit van dienstverlening voor álle consumenten 

Wat houdt de wet in? 

De EAA stelt eisen aan de toegankelijkheid van zowel digitale als fysieke producten en diensten. Bedrijven moeten hun aanbod zo ontwerpen en leveren dat het bruikbaar is voor mensen met uiteenlopende beperkingen. Dit betekent dat er rekening gehouden moet worden met zaken als: 

• Duidelijke en begrijpelijke informatievoorziening
• Toegankelijke gebruikersinterfaces
• Handleidingen en instructies in toegankelijke formats
• Ondersteunende dienstverlening, zoals klantenservice
• Verpakking en fysieke toegankelijkheid van producten 

Een belangrijk onderdeel van de wet is de verplichting tot het opstellen van een Toegankelijkheidsverklaring. Hierin beschrijft een organisatie hoe zij voldoet aan de toegankelijkheidseisen en welke maatregelen zijn of worden genomen. 

Voor welke diensten en producten geldt de EAA? 

De wet is van toepassing op zes categorieën van diensten en producten die als essentieel worden beschouwd voor deelname aan de samenleving: 

1. E-handelsdiensten Denk aan webshops en online platforms waar consumenten hun producten of diensten kunnen kopen.
2. Audiovisuele mediadiensten Zoals streamingdiensten, online televisie en video-on-demand platforms.
3. Bankdiensten Inclusief online bankieren, pinautomaten en betaalterminals.
4. Elektronische communicatiediensten Bijvoorbeeld mobiele telefonie, internetproviders en communicatiesoftware.
5. E-books Digitale boeken en de software of apparaten die nodig zijn om ze te lezen.
6. Personenvervoer Zoals OV-kaartverkoop, reisplanners en informatievoorziening op stations. 

Ook de producten die nodig zijn om van deze diensten gebruik te maken vallen onder de wet. Denk aan betaalterminals, e-readers en ticketautomaten. 

Voor wie geldt de wet? 

De EAA is van toepassing op bedrijven en organisaties die actief zijn in bovengenoemde sectoren en diensten aanbieden aan consumenten binnen de EU. Dit geldt zowel voor grote als kleine ondernemingen, mits zij onder de reikwijdte van de wet vallen. Ook ketenpartners kunnen verantwoordelijk worden gehouden voor het naleven van de toegankelijkheidseisen, afhankelijk van hun rol in het leveren van het eindproduct of de dienst. 

In Nederland is de EAA vertaald naar nationale wetgeving via aanpassingen in bestaande wetten, zoals: 

• De Warenwet
• De Wet op het financieel toezicht
• Het Burgerlijk Wetboek 

De bestaande toezichthouders van deze wetten zijn verantwoordelijk voor handhaving. Zij kunnen sancties opleggen bij niet-naleving. 

Waarom is de EAA belangrijk voor bedrijven? 

Naast het maatschappelijke belang biedt de EAA ook kansen voor bedrijven. Door diensten toegankelijk te maken, vergroot je je potentiële klantenkring aanzienlijk. Bovendien draagt het bij aan een positief imago, klanttevredenheid en loyaliteit. Toegankelijke dienstverlening is niet alleen een wettelijke verplichting, maar ook een strategische keuze die bijdraagt aan duurzaamheid en inclusie. 

Wat kun je als organisatie doen? 

Voor organisaties die onder de EAA vallen, is het belangrijk om actie te ondernemen. Een goede eerste stap is het uitvoeren van een toegankelijkheidsaudit. Hiermee krijg je inzicht in de huidige status van je producten en diensten en weet je waar verbeteringen nodig zijn. Vervolgens kun je een plan van aanpak opstellen en de verplichte toegankelijkheidsverklaring invullen. 

Er zijn diverse tools en trainingen beschikbaar om organisaties te ondersteunen bij dit proces. Ook is er een gratis spreekuur waar experts vragen beantwoorden en praktische tips geven. 

Conclusie

De Europese Toegankelijkheidswet is een belangrijke stap richting een inclusieve samenleving waarin iedereen zelfstandig kan deelnemen. Voor bedrijven betekent dit een kans om hun dienstverlening te verbeteren en een bredere doelgroep te bereiken. Door te investeren in toegankelijkheid draag je bij aan een samenleving waarin iedereen zelfstandig kan deelnemen en niemand wordt buitengesloten. 

Wil je meer weten over de EAA? Ga naar het startpunt op onze website.