Demor: 3D location based audiogame

Stel je een voetbalveld voor, groen en wijds. Maar sluit je ogen, zet een Demor-koptelefoon op, en het vredige grasveld verandert in een gevaarlijke wereld vol machines, ruimteschepen en buitenaardse monsters…

Het kan, met de location-based 3D audiogame Demor! In dit schietspel wordt met geluiden een landschap gecreëerd, waar je met behulp van GPS en headtracker doorheen kunt wandelen. Een spannende soundtrack, geluiden van machines, ruimteschepen en huilende wind vertellen je waar je bent, in welke richting je wel of juist niet moet lopen, en wanneer je de ‘trekker’ op je joystick over moet halen om een aanval van monsters af te slaan. Levensecht en gruwelijk spannend. En dat zonder beeld…!

Hoe Demor werkt

Het systeem dat een speler met zich meedraagt om het spel te kunnen spelen bestond in 2004, toen de game werd gelanceerd, uit een rugzak met laptop, hoofdtelefoon, GPS-ontvanger, headtracker en een aangepaste joystick. Tegenwoordig past dit alles gewoon in een iPhone.
Het speelveld bestaat uit een groot leeg oppervlak in de buitenlucht, bijvoorbeeld een voetbalveld. Het systeem bepaalt aan de hand van een nulpunt, hoe de virtuele omgeving hier op wordt gesitueerd.
Dankzij GPS-satellieten worden de coördinaten van de speler continu doorgegeven aan de laptop, terwijl de kijkrichting van de speler wordt gemeten met de aan koptelefoon bevestigde headtracker. Hierdoor is de software in staat ruimtelijke audio te genereren.

Doel is een zo hoog mogelijk aantal punten te scoren door zo gericht en zo veel mogelijk vijanden neer te schieten door je hoofd naar hen te richten en de 'trekker' over te halen. Als de soundtrack spannender wordt, betekent het dat er een monster in de buurt is. Nu is het oppassen dat je als speler het monster drie keer raakt voordat jezelf te vaak door hem wordt gebeten.

Techniek

Voor het bepalen van de postitie maakt het systeem gebruik van GPS. Om de oriëntatie van het hoofd te meten is er een headtracker op de koptelefoon aangebracht. Deze houdt over drie assen bij in welke richting het hoofd gedraaid is. De informatie van zowel de GPS ontvanger als de headtracker wordt continu doorgegevan aan de computer die in de rugtas meegedragen wordt.
Op basis hiervan wordt door de Demor audio-engine in realtime de juiste audio feedback berekend. Via een stereo koptelefoon bereikt het geluid uiteindelijk de speler, die zich hierdoor in de virtuele spelwereld waant. De vijanden die hij daar tegenkomt, kan de speler met behulp van een omgebouwde joystick vernietigen.

Research en ontwikkeling

Het spel is bedoeld als entertainment maar probeert ook bij te dragen aan de emancipatie van blinden en zo integratie met de 'ziende wereld' te bevorderen. Demor is een proof of concept dat op basis van research en experiment tot stand is gekomen. Een multidisciplinair team van zeven EMMA-studenten van de Hogeschool van de Kunsten in Utrecht (HKU) heeft dit innovatieve spel in 2004 ontwikkeld, in opdracht van en in samenwerking met de stichting Accessibility. Demor is een location-based 3D audio schietspel dat voor zowel visueel gehandicapten als ziende gamers leuk is om te spelen.

Demor is tot stand gekomen dankzij theoretische en praktische research. Hierbij zijn verschillende onderwerpen aan bod gekomen:

• Bijzondere vaardigheden van blinden en slechtzienden
• Bestaande spellen met location-based technologie
• 3D-geluid in games
• Essentie van een schietspel

Het complete researchverslag kun je bij ons aanvragen als Word of als PDF document.

Meer informatie

Demor is op 9 maart 2004 aan de pers gepresenteerd op het voetbalveld van Bartiméus te Zeist.
Kijk, luister en lees wat de media zeggen over Demor via de site van demor: demor.hku.nl
Voor meer informatie over games die wij samen met de HKU-KMT hebben ontwikkeld en die zich richten op toegankelijkheid kunt u terecht op: www.audiogames.net.

Hamid (blind) speelt Demor op het voetbalveld van Bartimeus in Zeist.

Blinde speler wordt voorzien van rugzak, headtracker, GPS module en de joystick om mee te schieten op de monsters.

Een slechtzienden leerling van Bartimeus richt door het hoofd te draaien op een monster. Geschoten kan worden met de joystick.

(Foto's: www.robvoss.nl)

Dit project is mede mogelijk gemaakt dankzij een financiele bijdrage van de Vereniging Bartiméus Sonneheerdt: www.steunbartimeus.nl