Media voor kinderen zijn veelal gebaseerd op visuele impulsen. Kinderen met een visuele beperking hebben hier grote problemen mee. Ze zijn aangewezen op het beluisteren van verhalen in de vorm van een audio-boek of een hoorspel. Het hoorspel is - ook in de vorm van Podcasts - steeds populairder. Deze ontwikkelingen hebben het idee doen ontstaan om blinde en ziende kinderen te leren omgaan met geluid en hen de mogelijkheid te geven zelf hoorspelen te creëren. Accessibility ontwikkelde in samenwerking met een team van studenten van de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht, faculteit KMT de hoorspelmachine.
De bestaande ontwikkelaars van nieuwe media houden weinig tot geen rekening in hun ontwerp met blinde kinderen. Deels omdat zij onbekend zijn met de doelgroep (gebleken uit gesprekken met ontwikkelaars) en deels omdat er nauwelijks kennis beschikbaar is hoe voor blinde kinderen goede applicaties ontwikkeld kunnen worden. Daarnaast zijn applicaties op basis van geluid zeer schaars en ontbreken goede voorbeelden. We bouwden daarom een hoorspel applicatie voor kinderen met een visuele beperking. Belangrijkste product van het project is natuurlijk de hoorspelmachine zelf waarmee kinderen zelf een hoorspel kunnen creëren. Het project wilde daarnaast ook laten zien dat het mogelijk is om leuke applicaties te maken voor een bredere doelgroep. De kennis die tijdens het project is opgebouwd is uitvoerig gedocumenteerd en dient als beschikbaar repertoire om het werkveld te voorzien van materiaal om in de toekomst zelf voor visueel gehandicapten te ontwikkelen.
Het project levert naast een onderzoeksverslag met de opgedane kennis dus vooral de hoorspelmachine zelf op. Een programma waarmee kinderen binnen en buiten Bartiméus zelf met hun computer een hoorspel creëren. Ze kunnen met geluiden, opnames en andere geluidselementen zelf een verhaal samenstellen. Het programma is uitgebreid getest.
Kinderen kunnen in het programma bijvoorbeeld personages in hun hoorspelen creëren door met de applicatie meegeleverde stemfragmenten te selecteren en zo dialogen op te bouwen. Geluidseffecten bepalen de gebeurtenissen, achtergronden en algemene sfeer. Uiteraard is het ook mogelijk om zelf stemmen, muziek of effecten aan de applicatie toe te voegen. Met de nieuwere versies kan ook geluid worden uitgewisseld tussen gebruikers en kan het programma worden gebruikt voor educatieve toepassingen.
De gebruikers kunnen na het creëren van een hoorspel, een audiobestand (mp3) maken en deze publiceren op de website die bij de hoorspelmachine hoort. De nieuwe versie biedt de mogelijkheid tussenversies te exporteren en uit te wisselen met anderen die er dan aan verder kunnen werken of het origineel kunnen aanpassen.
Op grond van commentaar van gebruikers is in 2008 en 2009 een nieuwe versie gemaakt. De laatste versie zal eind 2009 gratis beschikbaar komen voor de PC.
De laatste versie is te downloaden van: http://www.eduvip.nl/cms/node/96. Daar staat ook een korte handleiding en een aantal lessen om mensen ermee vertrouwd te maken.
De Hoorspelmachine - Scoop is gemaakt door studenten van HKU-KMT, Stijn van Beek, Maarten van Eck, Annemieke van den Heuvel en Lorentz Stout in samenwerking met Eric Velleman, Dick Lunenborg, Erna Kikkers en de leerlingen van de Bartimeus Onderwijsinstelling.
Dit project is mede mogelijk gemaakt dankzij een financiele bijdrage van de Vereniging Bartiméus Sonneheerdt: www.steunbartimeus.nl
